Il y a des villes où les dénonciations sont plus fréquentes qu’ailleurs, des villes maudites qui finissent par avoir une mauvaise réputation, c'est notamment le cas de New York, Boston, Chicago, Glasgow, Montréal, Naples. A Marseille, l’invention et la consolidation de stigmates - entre des faits objectifs et leur dénonciation- s'observe sur une très longue durée.

Présentée au Mémorial des Déportation, l'exposition « Marseille 1900 – 1943. La mauvaise réputation » éclaire la manière dont la réputation de Marseille, ville ingouvernable et non gouvernée, ville rebelle, repaire de bandits ... est devenue le symbole de la dégénérescence politique et morale pour les nazis. Une verrue infamante qu’il convient de rayer du paysage, en procédant, en 1943, à une vaste épuration présentée comme urgente et salutaire, afin d’effacer de la carte ce ghetto de pauvres et de « métèques ».